UN CUIDADOR EN ALMIRANTE

Domingo Torres, de 39 años, es un cuidador de autos que desempeña su oficio en Almirante Barroso, una calle capitalina que intersecta con la Alameda a pasos de la estación de metro Los Héroes. "Llegué a este trabajo por necesidad, es verdad, pero me gusta y me agrada" comenta Don Domingo, luego añade "lo más difícil es comer, yo me tomo en las mañanas un tecito, me como un completito y así lo hago todo el día, porque al traer olla de repente la gente es buena y de repente no, y cuando la gente no es buena ¿dónde caliento la comida?"

Don Domingo nos comenta que su jornada de trabajo es desde las 8:00 hrs. hasta las 20:00 hrs., "pero a veces tengo que quedarme hasta las 11 de la noche porque la gente sigue llegando igual, entonces en ese sentido la pega es cansadora" comenta, luego añade "yo hace 10 años que trabajo en esto, así que ya estoy acostumbrado a lo bueno y a lo malo de la pega".

¿Cómo llegó usted a este trabajo?

R: Estaba necesitado, recorrí calles y justo encontré este lado, después fui a pedir permiso a la Municipalidad y me lo dieron.

¿Cómo se gana en este trabajo?

R: Mira, es regular, porque a veces no te dan más de 100 ó 200 pesos.

Entonces ¿no son generosas las propinas?

R: Para nada, puedo estar cuidando todo el día un auto y el dueño me da 100 pesos.

¿De cuánto ha sido la propina más generosa que ha recibido?

R: Mira, me han dado hasta 500 pesos, eso es lo máximo.

¿Cuánto se gana en un día?

R: Aproximadamente 4 ó 5 lucas, pero con lavado.

¿Uds. se ofrecen para cuidar los autos o los dueños se los piden?

R: Ellos lo piden, entonces uno les muestra la credencial de la Municipalidad y ellos nos dicen a qué horas vuelven, y así.

¿Le ha tocado atender a algún famoso?

R: Sí, a futbolistas, animadores, a varios famosos les he cuidado el auto.

¿Cómo se portan ellos con las propinas?

R: Mira, te voy a decir una sola cosa, el otro día estuvo por aquí el tipo ese de Cuánto Vale el Show y me dio 10 pesos, según él (ríe) no tenía sencillo.

¿Y por qué pasará eso?

R: Es que ellos ven caras y no corazones creo yo, no están ni ahí.

¿Usted solamente cuida autos o realiza otra actividad?

R: No, puro cuidar y lavar autos, no se puede hacer otra actividad porque al hacer otra actividad descuidaría el cuidado de autos y se pueden robar alguno, entonces no se puede.

¿Usted siempre ha trabajado en esta parte de Santiago?

R: Sí, siempre, durante los 10 años que llevo en esto.

¿Tiene alguna anécdota que se pueda contar?

R: Casi ninguna, porque aquí casi todos son estudiantes, profesores, distintas personas, pero nunca pasa nada.

¿Ha tenido algún accidente en el trabajo?

R: No, ninguno, afortunadamente he sabido cuidarme bien.

Entonces ¿no es peligroso el trabajo?

R: Igual es peligroso porque anda mucho ladrón.

¿A usted le han robado?

R: A mí no.

¿Y algún vehículo?

R: Fíjate que yo, cuando pasa algo, siempre me voy encima de los ladrones.

¿Pero nunca ha tenido algún problema serio?

R: Fíjate que hace más o menos un año un caballero dejó el auto aquí, sin decirme nada, dejó las puertas abiertas y le robaron la radio.

¿Y lo culpó a usted?

R: Claro, pero a mí no me avisó nada, el tipo ese día dejó las puertas abiertas, no me dijo a qué horas volvería, por eso desde entonces yo siempre le digo a la gente que aunque seamos unos simples cuidadores de autos tienen que avisarnos cuánto se van a demorar, tienen que dejar con llave las puertas, pasárselas al cuidador, confiar en nosotros, porque nosotros no somos ladrones, nosotros somos cuidadores de autos, somos trabajadores honrados.

¿Se ha hecho amigo de algún cliente?

R: Sí, yo a todos les digo "socio", yo a nadie le digo "señor" porque el único señor es Nuestro Señor, entonces mi relación con la gente es bonita.

¿Entre ustedes los cuidadores son amigos?

R: Sí, amigos, todos.

¿Tienen algún sindicato que los agrupe?

R: Sí, tenemos sindicato, pero no nos metemos porque cuando pasa alguna enfermedad, alguna cosa, nadie responde por uno.

FALTA DE APOYO

¿Ustedes reciben algún tipo de apoyo a su labor?

R: No, nada, nada, de nadie, a nosotros son los puros clientes que nos pagan, muchas veces se cree que nos paga la Municipalidad, pero no, más bien nosotros le pagamos a la Municipalidad por la credencial que tenemos.

Si pudiera enviarles un mensaje a sus colegas ¿qué les diría?

R: Mira, a los colegas yo les diría que nos ayudemos unos con otros y que hagamos algo bonito, que nos cuidemos unos a otros de los ladrones, porque cuando hay un robo los Carabineros nos llevan preso a nosotros y los ladrones se limpian las manos, entonces deberíamos ser más unidos, tener una clave o algo así.

Don Domingo habla con fuerza y determinación, como si estuviera al frente de todos sus compañeros de oficio del país, como si se estuviera dirigiendo a todos sus colegas para enfatizar que la amistad existente entre ellos es inútil si no hay unidad, porque la unidad es necesaria para protegerse unos a otros del principal enemigo del oficio: el robo.

¿Algún mensaje a las autoridades para que los ayuden?

R: Sí, que se acerquen a nosotros, porque nosotros somos una ayuda para Carabineros, para Investigaciones, sabes, el pobre que trabaja en la calle tiene muchas más ideas que cualquier persona.

(Entrevista realizada en el año 1996 como tarea para el ramo de redacción en la Universidad Academia de Humanismo Cristiano. La fotografía adjunta fue obtenida de una publicación del medio digital Soy Chile en el año 2013)