MAMA ICHA: UN PASEO POR LAS NUBES

Elisa Ferrada, destacada poetisa maipucina más conocida por su apodo de Mama Icha, nacida en Los Ángeles en 1934, de 84 años de edad recién cumplidos el pasado 15 de enero, es un verdadero tesoro patrimonial vivo de nuestra comuna de Maipú, sus 15 libros publicados hasta hoy en día – 2 de ellos incluso impresos en sistema braille para lectura de no videntes - la convierten en una referente literaria y en una gran embajadora cultural de Chile y Maipú en sus viajes por el mundo, ya que ha recorrido países tan diversos como Argentina, Japón, Estados Unidos, Uruguay, Perú y Colombia, entre otros.

Mama Icha a estas alturas de la vida ya padece físicamente las limitaciones de una mujer octogenaria, se desplaza con dificultad y le cuesta hablar, tiene problemas en sus cuerdas vocales, sin embargo, su mente brillante se mantiene intacta y su obra literaria está más vigente que nunca, de hecho próximamente lanzará un nuevo libro de su autoría e incluso ya se encuentra trabajando en nuevos proyectos hacia adelante, bromeando al respecto con que "con todo lo que tengo en mente mijo, me estoy proyectando para vivir sobre los 100 años".

Nuestra querida Mama Icha recibió a Revista Mi Gente en la "Pajarera", aquel lugar en el que echa a volar su imaginación y viaja por la estratósfera - según sus propias palabras - para dar vida a sus obras. Más que una entrevista, fue una mágica conversación con la poetisa, en la cual conocimos algo más sobre su vida, su infancia, sus inicios en la poesía, su pasión por el teatro, su amor por la música, sus viajes por el mundo, su nuevo libro que está por salir y sobre sus proyectos a futuro.

Su infancia y su llegada a Maipú

"Mi papá falleció de 24 años de edad y mi mamá tenía 23, tras su muerte con mi familia nos fuimos a un pueblo en la Quinta Región que se llama Casablanca, ahí yo pasé la infancia más feliz que se puedan imaginar como una niña pueblerina. Estudié allá en Casablanca en la Escuela Primaria. Llegué de adolescente a vivir a Maipú desde Casablanca, llegamos por allá a una población frente a la CODEDUC. He estado toda mi vida en Maipú, más de 70 años aquí en la comuna, me siento una maipucina de corazón".

Sus inicios en la poesía

"Yo considero que un poeta no se hace, un poeta nace. Mis profesoras desde chica veían en mí algo que era distinto. Yo siempre escribí y de adolescente mandaba escritos a Valparaíso y Concepción para concursos literarios y siempre ganaba premios. Yo siempre fui una niña muy tímida, la escritura fue mi forma de expresarme, yo fui feliz en mi niñez, quiero recalcar eso, fui muy juguetona y feliz de niña. La forma en la que una persona vive su primera infancia es marcadora para el resto de su vida".

Su amor por los niños y los jóvenes

"Aquí en Maipú se fue desarrollando todo mi don, en ninguna otra parte hubiese vivido mejor como persona que aquí en Maipú. Ya de adulta y sin saber ni cuándo ni cómo, me metí en el mundo de los niños y de los jóvenes, esa ha sido mi gran pasión, yo he escrito para ellos, mis canciones y el teatro han sido para ellos. La creatividad surge de la imaginación, yo he volado, he salido del planeta y de la estratosfera con la imaginación, y también he volado físicamente por el planeta, entonces, yo siempre he tratado de inculcarle a los niños y a los jóvenes esa pasión, sobre todo a los que tienen tintes de artista. Yo tuve un grupo de teatro, sin fines de lucro, nunca cobré un peso, yo creo que hasta la fecha he sido una "viejita quijote", porque las cosas se hacen por amor. Yo estudié teatro ya de adulta en la Universidad de Chile con una beca, y no estudié para yo subirme a las tablas, sino que para enseñar a los jóvenes que no tienen los recursos como para estudiar teatro, ya que el teatro es caro".

Su pasión por la música y las artes

"En la música, yo soy autora de muchos temas que han grabado "Los Maipucitos", soy la autora del himno del Liceo Bicentenario de Niñas y del himno de un liceo en San Pedro de Atacama. Yo he vivido dentro del arte. Siento en el alma algunas cosas que me han quedado pendientes, como la pintura y el haber aprendido a tocar el piano, me hubiese gustado mucho. El arte en todas sus formas me apasiona, me encanta".

El origen de su apodo Mama Icha

"Cuando tuve el grupo de teatro - en el cual el padre Raúl Feres nos prestaba la Casa del Peregrino para ensayar - yo tenía jóvenes, niños y gente adulta. Yo a los jóvenes y a los niños cuando les tenía que repetir mucho, les decía "yo soy su mama, tienen que poner atención, no la mamá porque mamá hay una sola, y la mama está repitiendo demasiado", y como yo me llamo Elisa, un diminutivo del nombre es Icha, entonces ellos empezaron a decirme Mama Icha, un nombre que yo amo mucho, porque la que ha tenido todos los "relumbrones" no ha sido Elisa, sino que ha sido Mama Icha, yo separo, ella pasó a ser un personaje, sin buscarlo, un personaje público y muy querido por mí también, ya que cuando salgo de mi casa me saluda todo el mundo, de capitán a paje, todos, mi hija me dice que cuesta caminar conmigo porque me saluda todo el mundo, y yo creo que se deben admirar de verme tan viejita todavía circulando por Maipú, como que no me voy a ir nunca para el otro lado".

Se siente profeta en su tierra

"No hay nada que no se devuelva redoblado como el cariño, tu pones muestras de cariño en alguien y te lo devuelve redoblado, como con los niños y los jóvenes, y con gente adulta también. Yo me siento profeta en mi tierra: Maipú. Por decirte, yo estoy enferma, me cuesta hablar, me cuesta dar discursos y charlas, a pesar que igual en diciembre le dí una charla a unos niños en el Liceo Nacional, pero con micrófono. En general, la gente me echa de menos, se pregunta: ¿qué pasa con la Mama Icha que no la vemos en los eventos?, y es que yo siempre fui muy participativa, pero ya no puedo participar tanto por lo que te explico, mira, si hace mucho frío tengo que cuidarme, en invierno tengo que pasar abrigada, además, ando con bastón, tengo quebradas las caderas, la muñeca, el codo, tengo fierros por todos lados, entonces, no puedo dármelas de veinteañera, tengo que mirar el carnet, me ha costado, no crea que no, me ha costado replegarme, estaba muy acostumbrada a tener hartas actividades, pero eso sí: mi creatividad no para".

Lanza nuevo libro y piensa en nuevos proyectos

"Ahora en marzo va a salir mi nuevo libro que se está imprimiendo, que se llama "Sonajero de Poemas y Canciones Infanto-Juveniles", el cual es un aporte al Bicentenario de la Batalla de Maipú, y ya estoy retomando para seguir con otro trabajo, un libro que tendría que llamarse "La Interminable Canción de los Poetas", del que ya tengo escrito harto. Después que salga "Sonajero" viene "La Interminable Canción", y no tan solo tengo ese, se vienen más, yo creo que por eso no paso en la cama, jamás me vas a ver en la cama, aunque esté cansada y todo, yo siempre levantada, arriba y creando".

Reconocida y valorada en Maipú

"La gente a veces cree que en Maipú no me han reconocido, pero es todo lo contrario, a mí me dieron la distinción de Vecina Ilustre, me la dieron en ese tiempo junto al doctor Ferrada, porque como no nacimos aquí no somos Hijos Ilustres, somos Vecinos Ilustres. ¿Qué reconocimiento no me han dado en Maipú?, todos, me han dado todos los reconocimientos. La Biblioteca del Liceo Nacional lleva mi nombre: Elisa Ferrada. Aparte de eso, tengo muchos otros reconocimientos en diferentes partes del mundo".

Y es que en efecto, Mama Icha tiene a su haber numerosos laureles nacionales e internacionales, tales como: Condecoración "Ilustre Municipalidad de Maipú" en el grado de "Medalla de Oro"; la "Distinción Mujer 2011" en el marco del Día Internacional de la Mujer; Premio a la Trayectoria "Libro de Oro" en Rosario de Santa Fé, Argentina; Primer Premio "Poesía Diario Hoy Canelones", en Uruguay; Premio "Bicentenario Argentino" y "Medalla de Oro", en Argentina; entre otras tantas condecoraciones que ha recibido a lo largo de su vida.

Su inolvidable viaje a Japón

"Yo estuve en Japón 3 meses invitada por el Instituto Iberoamericano de Cultura de la Universidad de Sophia en Tokio, para los 100 años de la amistad nipona chilena, no creas que fui de turismo, tenían un programa apretadísimo para mí, charlas con traductores sobre el pueblo mapuche, recitales poéticos, visitando colegios, en fin, fue un viaje del cual yo hago un antes y un después, ese viaje para mí fue aprender otro estilo de vida, aprender que jamás uno se las sabe todas, aprendí a callarme, ¿tú sabes que Japón es el país de los silencios?, yo me asombré de aquella cultura milenaria y aprendía a escuchar, fue un gran aprendizaje en un país en el que no conoces del idioma ni de la cultura, volví convertida en otra. Tengo un poema que se llama "Inolvidable Japón", de otro libro que tengo a medio terminar, pareciera que yo estoy programada para vivir más de 100 años por mis proyectos en mente. En Japón me pusieron "La poeta de las Luces", porque calificaron mis poemas como luminosos".

Su viaje por Estados Unidos

"También estuve en Estados Unidos, en las ciudades de Santa María y Santa Bárbara, conocí Hollywood, pasé por la casa de Michael Jackson en una colinita, estuve en el Paseo de las Estrellas de Los Ángeles, todos han sido viajes muy marcadores, por eso yo separo a la Mama Icha de Elisa. Yo muchas veces me pregunto: ¿cómo fue que siendo una niña pueblerina humilde y modesta fui elegida para mostrarme los esplendores de nuestro planeta y conocer lo que hay más allá?, he conocido maravillas. A Estados Unidos me invitó la asociación UNCLA, que llevan a los Estados Unidos a estudiantes latinoamericanos que no pueden costear sus estudios. En Argentina me premiaron como "Mujer de Paz Latinoamericana", la Revista de los Poetas publicó en Argentina que yo fui galardonada como "Mujer de Paz" porque mis poemas son de paz, esta revista llegó a manos de la UNCLA y por eso me invitaron a los Estados Unidos. Me entrevistó la televisión y radios norteamericanas, el Rotary Club de allá me calificó como una mujer de paz, yo soy rotaria también acá en Maipú, y allá me dieron la medalla del Rotary Club Internacional, y yo siempre humilde en mi persona, nunca he utilizado una joya, nada".

Su recorrido por Argentina

"Conocí Argentina de punta a cabo, hasta la Patagonia, fui invitada a un Encuentro Internacional Iberoamericano de Mujeres en Río Gallegos, de Buenos Aires son como dos horas hasta Río Gallegos, fue un encuentro maravilloso, me pareció increíble la Patagonia argentina, quedé inscrita en un staff de poetas latinoamericanos, entonces, por 25 años he sido invitada a Córdoba, San Francisco y Rosario, a encuentros maravillosos. Me invitaron a dar una charla sobre la travesía del Ejército Libertador y me dieron la "Medalla Bicentenario", hermosa. En Argentina hicieron representaciones teatrales de mis obras, maravillosas".

Su amor por Uruguay y el esplendor de Perú

"Conozco Uruguay como la palma de mi mano, y ahora me estaban esperando en noviembre pero no pude ir. Ellos estuvieron aquí en el lanzamiento del libro "Ceibos y Copihues", y estoy invitada de nuevo para allá en otoño. En Uruguay me premiaron por un poema mío sobre la Cordillera de Los Andes. Estoy enamorada de Uruguay por cómo es su gente. En Perú, otra maravilla, un esplendor. También gané "Medalla de Oro" ahí por una conferencia sobre Gabriela Mistral que dicté en la Universidad Nacional".

Siempre dejó bien puesto el nombre de Chile y el de Maipú

"Yo era funcionaria de la CODEDUC, siempre trabajé mucho porque a mis hijos los crié sola desde chiquititos, me separé cuando ellos eran muy niños, entretanto me daban las dos de la mañana escribiendo, estudiando, y a las seis de la mañana estaba con el cuaderno debajo de la almohada, esto no es que todo haya salido y resultado gratuitamente, me salieron chispas hasta por las orejas estudiando, para no dejar mal a Maipú y a mi país, porque siempre me presentaron como "Elisa Ferrada de Chile de la histórica Maipú", así yo siempre pedía que me presentaran".

Cada país es un mundo aparte

"Han sido lindos mis viajes, no solamente han sido lindos los encuentros en sí, he conocido gente maravillosa, diferentes idiosincrasias, muchas veces me han preguntado: ¿qué país te gustó más?, y yo no sé qué decir, cada país tiene su encanto, su aroma, su forma de ser, sus vuelos, sus caídas, todos los países son diferentes, no se puede meter a todos en un mismo saco".

Del por qué su refugio se llama la "Pajarera"

"Soy muy silenciosa en lo social, muy observadora, por eso he aprendido harto, y eso se lo transmito a los niños y a los jóvenes. Tuve algunos niños que hoy ya son adultos y viven en Italia, y cuando vienen a Chile se pasan del aeropuerto directamente a verme. Los que eran del grupo de teatro me traen a sus hijitos, los niños del barrio me traen recuerdos, tengo un canastito con varias cartitas y regalos de los niños. Este lugar se llama la "Pajarera" porque también llegan hasta aquí mis pajaritos humanos para que les enseñe".

La llave del amor que abre corazones

"Nadie me ha echado al olvido, me quieren y me vienen a ver: la gente del folcklore, los artesanos, los pintores, la gente de la educación, los profesores, y yo los amo, los quiero a todos, no hay llave que abra más voluntades, corazones, espíritu y mente que el amor que tú entregas, esa llave abre todo, el amor que le demuestras a una persona hará que ella nunca te olvide".

Emocionada por "Mama Icha: El Musical"

"Este último año que recién pasó no pude participar mucho en actividades y encuentros en la comuna, el médico me lo prohibió. El frío me hace muy mal para la voz y me deja lona por el dolor a los huesos, me falta quebrarme solamente la nariz, y aquí en la casa el sitio es grande, me recreo aquí mismo, aunque de repente salgo igual a caminar por ahí. Hace poco Nicolás Guerra, que es profesor y perteneció a Los Maipucitos, me mandó a buscar porque hizo una recreación teatral de mi vida, con niños, una obra de teatro musical maravillosa, se llama "Mama Icha: El Musical", preciosa, lindo, realmente fue hermoso. Yo siempre estoy recibiendo muestras de cariño".

Su recuerdo con el Papa Juan Pablo II

"Recuerdo con emoción el año 1987, cuando en la visita del Papa Juan Pablo II al Templo Votivo de Maipú, fuí parte de la delegación maipucina que entregó a Su Santidad la corona para la Virgen del Carmen. Inolvidable. Este año no pude asistir a la visita del Papa Francisco a la comuna, mi salud me lo impedía por la hora y el calor del verano, esta vez lo seguí por televisión".

¡Gracias Mama Icha por dejar bien puesto en todo el mundo el nombre de Chile y de Maipú!

(Publicado en Revista Mi Gente de Maipú en enero del año 2018. La fotografía adjunta es una imagen de Mama Icha en la Pajarera y fue capturada por la revista el día de la entrevista)